上赛季在北京首钢几乎无球可打的常林，休赛期被球队放弃后，试训山西男篮，凭借夏季联赛的出色表现，他成功获得一份两年C类合同。由于山西队内线核心葛昭宝受伤，主教练杨学增将常林提上首发中锋位置，对他寄予厚望。

新赛季开始后，常林迅速证明自己。揭幕战对阵四川，他贡献13分和10个篮板的两双数据。而在最近与吉林队的比赛中，他更是迎来全面爆发，上场37分钟，7投5中，拿下13分、13个篮板和10次助攻，完成个人职业生涯首次三双，也成为本赛季首位取得三双的本土球员。

今年33岁的常林，职业生涯起步于北京首钢，但真正打出表现是在转会江苏肯帝亚期间。在江苏的三个赛季，他场均得分达到11.3分，其中加盟第一年更是场均贡献15分和5.6个篮板，创下当时生涯最佳。如今来到内线人手不足的山西队，他在杨学增指导的体系下焕发第二春。

本赛季前四场比赛，常林场均上场37.3分钟，能得到15.3分、11.3个篮板、5.5次助攻和1.3次盖帽，三项命中率分别为46.7%、30%和94.1%。值得一提的是，过去在江苏队时，他并未展现组织串联的才能，而此次在山西，他不仅承担攻防重任，还成为球队进攻的重要指挥官，这样的转变令人惊喜。

常林用实际表现回应了外界质疑，也成为山西男篮新赛季的一大亮点。